Six Nations: Pýcha evropského rugby je zpět

Příznivci toho nejlepšího rugby se vždy mohou spolehnout na začátek února - stěžejní bod každého ročníku The Six Nations Championship. Historie nejslavnější evropské reprezentační soutěže v patnáctkovém rugby sahá až do devatenáctého století. Tehdy spolu tradičně zápolily britské země. V moderních dějinách se k nim přidala také Francie a před necelými dvaceti lety ještě Itálie. A protože jsme právě na prahu února, letošní ročník šampionátu šesti národů je za dveřmi!

Foto: Pixabay

Bylo nás čtyři, pět, šest...

Anglie je kolébkou mnoha sportů, rugby nevyjímaje. Když se v polovině 19. století právě ve městě Rugby rozšířila zvláštní forma fotbalu, v níž mohou hráči běhat s míčem v rukou, vznikla jedna z nejpopulárnějších her na britských ostrovech rugby. A protože spolu historické země Spojeného království rády soupeřily, bylo zřejmé, že dříve či později dojde i na vzájemná rugbyová klání.

A tak se v roce 1883 uskutečnil první ročník Home Nations Championship, vůbec první mezinárodní turnaj v patnáctkovém rugby. Anglie porazila všechny soupeře - Walesem, Skotsko a Irsko (které tehdy bylo součástí Velké Británie). Díky tomu se Angličané stali i prvními šampioni a zároveň prvními vítězi Triple Crown - trofej pro ostrovní zemi, která v porazí všechny tři historické rivaly - ačkoli tuto frázi a poctu ještě tehdejší rugby neznalo.

Home Nations Championship se v této podobě následně konal (se třemi výjimkami) pravidelně každý rok až do roku 1909. V dalším ročníku se totiž k účastníkům připojila Francie a soutěž se tedy přejmenovala na Five Nations Championship. Stejně jako jiné sportovní soutěže, také tento rugbyový šampionát poznamenala první světová válka, během níž se turnaj nekonal. V období let 1932 - 1939 se turnaj vrátil k původnímu čtyřčlennému formátu, ale po další nucené přestávce způsobené druhou světovou válkou se Francie znovu připojila a nejslavnější evropský rugbyový turnaj byl od roku 1947 opět nazýván Five Nations Championship.

Od té doby se turnaj hrál každý rok, bez výjimky. Pouze ročník 1972 nepoznal oficiálního šampiona, přestože soutěž proběhla. Jenže kvůli eskalující politické situaci (viz. Bloody Sunday) odmítli ragbisté Skotska a Walesu cestovat k zápasům v irském Dublinu a tehdejší šampionát se tak nikdy kompletně nedohrál.

Následující ročníky už však byly bez výhrady řádně dohrány a turnaj Five Nations vždy poznal právoplatné šampiony. Těmi posledními se stali Skotové v roce 1999. Poté se totiž turnaj opět rozrostl, do soutěže se totiž připojila také Itálie, která doplnila turnaj do současné podoby. Název šampionátu byl pochopitelně upraven na Six Nations. Od roku 2000 se turnaj vždy uskutečnil za účasti všech těchto zemí: Anglie, Walesu, Skotska, Irska, Francie a Itálie.

2017 Six Nations Championship začíná tuto sobotu, vsaďte u Fortuny

Zápis dalšího letopočtu přidá tento rugbyový svátek do své bohaté historie už v příštích týdnech. V sobotu 4. února startuje v pořadí 18. ročník Six Nations a spolu s předešlými edicemi jde už o 123. ročník turnaje.

Ten má vcelku prostý formát. Všechny týmy spolu sehrají jeden vzájemný zápas a o majiteli Championship Trophy rozhodne výsledná tabulka. Za vítězství v utkání se udělují dva body, za remízu jeden.

Prvním utkáním letošního Six Nations bude souboj na Skotska s Irskem na Murrayfield Stadium v Edinburghu. Ještě v sobotu bude program pokračovat duelem Anglie proti Francii, který živě uvidí diváci na londýnském Twickenham Stadium. První kolo poté završí nedělní střetnutí Itálie s Walesem, které se hraje na Olympijském stadionu v Římě. Six Nations Championship následně bude pokračovat až do 18. března, kdy letošní ročník vyvrcholí zápasy pátého kola.

Na ragbyové Six Nations si budete moci vsadit mj. u nejstarší české sázkové kanceláře Fortuna, kurzy na zápasy najdete v pestré nabídce této sázkovky už nyní, proto neváhejte a pokud ještě nemáte, založte si účet u Fortuny právě teď a poměřte své síly s bookmakery také v tomto siláckém sportu!

Kompletní rozpis utkání 2017 Six Nations Championship:

Anglie vloni napravila dojem ze zpackaného vystoupení na MS

Loňskému ročníku Six Nations Championship dominovali ragbisté Anglie. Ti vyhráli všech pět utkání a ukončili pětileté čekání na vítězství v této prestižní soutěži. Vítězům Six Nations sportovní novináři často dávají přízviska "Evropští šampioni" nebo "Šampioni severní polokoule".

Pro Albion bylo vítězství v 2016 Six Nations výraznou vzpruhou, kterou anglické rugby nutně potřebovalo. Jen o pár měsíců před tím totiž Angličané naprosto propadli na domácím Mistrovství světa, kde se překvapivě poroučeli už v základní skupině. Fiasko na světovém šampionátu stálo místo hlavního trenéra Lancastera a na jeho místo byl dosazen Australan Eddie Jones, první zahraniční kouč v historii anglické reprezentace.

Jones dotáhl reprezentanty s červenou růží na prsou k prestižnímu evropskému titulu, a nyní před ním leží složitá výzva - obhájit loňský triumf v Six Nations. S přihlédnutím k nedávné historii můžeme trochu s nadsázkou říci, že obhájit titul v Six Nations nemusí být až tak složité, jak se tradičně traduje u jiných sportovních soutěží. Velšané dokázali vyhrát v letech 2012 a 2013 a dva po sobě jdoucí tituly poté získali také Irové, kteří vyhráli ročníky 2014 a 2015. Zdá se, že nyní je řada na Anglii.

Ragbisté Albionu jsou i letos největšími favority

Právě Angličané jsou i podle sázkových kanceláří největšími favority. Na jejich triumf v 2017 Six Nations vypisují bookmakeři kurzy v hladině 1,8 či 1,9 ku jedné. Největším konkurentem Anglie by mělo být Irsko, jehož šance je odhadována mezi 3:1 či 3,5:1. A přestože pravděpodobnost triumfu ostatních týmů podle kurzů rapidně stoupá, odepsat předem nemůžeme ani Wales, Francii a Skotsko.

Téměř s jistotou ale můžeme říci, že do přímých bojů o Championship Trophy nezasáhnou Italové. Itálie zatím ještě nikdy Six Nations nevyhrála a také letos bude jasným outsiderem. Kromě Italů současnou podobu turnaje šesti národů zatím nezvládli vyhrát ještě Skotové (ti se naposledy radovali v již zmíněném roce 1999, posledním ročníku před připojením Itálie).

Novodobé historické tabulce Six Nations vévodí Anglie s Francií

Na druhé straně historické tabulky Six Nations (tedy od roku 2000) najdeme reprezentace Anglie a Francie, které mají shodně po pěti titulech. Po rozšíření turnaje na šest celků Angličané vyhráli tři z prvních čtyřech ročníků, od té doby si ale na Championship Trophy sáhli pouze dvakrát ve třinácti letech. Francie získala všechny své tituly v první dekádě 21. století, naposledy oslavovala primát v roce 2010. Velšané mají čtyři zlaté zápisy, Irsko si největší slávu užívalo v předešlých letech. Irové to poprvé dotáhli k prvnímu místu v roce 2009 a další dva tituly přidali díky již zmíněné dvouletce 2014 a 2015.

Šampioni The Six Nations Championship (od připojení Itálie):